今年以来，“元宇宙”概念再次出圈，火爆全球。包括Meta、微软、英伟达、苹果、腾讯、字节跳动、阿里巴巴、网易等在内的互联网巨头纷纷加入“元宇宙”赛道，抢占新一轮技术变革风口。有媒体将2021年称为“元宇宙元年”，并认为“元宇宙”将成为下一代互联网的“终极形态”。
在文化和旅游领域，部分景区出现了“搭车”“元宇宙”概念的情况。张家界成为全国首家成立“元宇宙研究中心”的景区，探索“元宇宙”在数字化旅游中的应用。不久前，西安大唐不夜城景区宣布将打造全球首个基于唐朝历史文化背景的“元宇宙”项目《大唐·开元》。
“元宇宙”概念最早来源于美国科幻作家尼尔·史蒂芬森在1992年出版的小说《雪崩》，根据小说的描述，未来的人们在一个沉浸式数字世界中，以虚拟替身的形式相互交流。根据号称“元宇宙第一股”的罗布乐思游戏公司在招股书中的定义，“元宇宙”有8个方面属性，即“身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明”。中信证券《元宇宙专题研究报告》认为，“元宇宙”应具备四大核心要素，分别为沉浸式体验、内容丰富性、社交性、经济体系。
可以发现，“元宇宙”并不是单纯的某一项新兴技术，而是在5G、人工智能、虚拟现实、区块链、大数据等多种新兴技术的支持下，一个与物理世界分离但始终在线的平行数字世界，人们可以通过虚拟形象在“元宇宙”内生活，并拥有完整的经济和社会系统，获得无限与现实连通的真实体验。
“元宇宙”的特性和属性或将颠覆人们对传统文化和旅游的认知。随着“元宇宙”各项技术和基础设施的发展完善，线上与线下将被彻底贯通。届时，虚实相融、相互平行的数字世界将成为“人类第二空间”，人类的现实生活将开始大规模向这一空间迁移。
基于此，“文旅元宇宙”将突破传统旅游“时”与“空”的局限，获得更有沉浸感、科技感、补偿感的体验。如在“文旅元宇宙”构建的“第二空间”中，人们的旅行将能够不再考虑天气、场地、交通等因素的影响，足不出户便可以实现瞬间“位移”周游世界，同时也避免了人流拥挤和长途劳顿；一键便可以实现时光流转，穿越回古代长安城感受盛世大唐，领略不同时代的文化魅力。
“文旅元宇宙”给用户带来的“沉浸式体验”绝不是单纯停留在一些文字、图片和声光电等物理层面，也不是浏览网站视频或VR式的单机操作，它更是一种心理学和精神学范畴，凭借新型数字基础设施搭建、重构甚至创造出来的“数字文旅空间”将更突出用户体验过程中的共情，高速率、低延时的网络连接和特有的经济和文化符号，将让用户拥有高度的参与感和更加真实的社交体验。
此外，“元宇宙”的深度发展将可能重塑文旅产业的模式和形态。“元宇宙”中，“人”仍然是最重要的主体。数字空间与物理空间的深度融合让人们得以换一种方式模拟、感知、体验现实世界，刺激文旅行业加快数字化转型，升级数字文旅生态链，形成“元宇宙+”的新型文旅产业形态。
项目布局上，搭建智慧化云平台，丰富虚拟人、VR／AR、MR、全息沉浸式技术、数字文博等“元宇宙”产品与内容；内容生态上，加强数字基建，促进平台、内容、终端、渠道多维度的深入融合，打造特色数字文旅IP，制定行业标准；资本投入上，积极扶持新业态，通过5G、IA、云计算、区块链等前沿应用的投入，将虚拟世界与现实世界的城市、景区无缝联结。
“元宇宙”赋能下，景区、主题乐园将呈现虚实融合的沉浸式体验，演艺演出将带来动静融合的深度体验，文博艺术展览也体现多维度多感官的感受魅力，文物古迹和自然环境的保护也将进一步加强。
虽然目前“元宇宙”还处在初级阶段和设想阶段，众多技术难题和基层设施建设尚待突破和完善，但“元宇宙”给文化和旅游产业带来的机遇和前景值得持续关注。
一方面，要警惕各地跟风“蹭热点”，“元宇宙”作为一种新事物，要警惕泡沫、跟风乱象、数据安全和资本绑架、伦理风险等；另一方面，应加强“元宇宙”的前瞻性研究，特别是底层技术上的突破，以及在提高整个社会有机配合的基础上，加以标准、法律等层面的多维度规范。
（作者单位：浙江旅游职业学院）